La llegada de Cristobal Colón a América no significó el
encuentro de "dos mundos", sino el inicio del saqueo y genocidio más grande
y prolongado de toda la historia universal.
La Conquista fue una empresa privada, encabezada por
aventureros españoles que obtuvieron autorización de la Corona además de
privilegios. Pero con el pasar del tiempo, la Corona asumió el control total
sobre las tierras conquistadas y empezó el proceso llamado colonización, en
donde se establecieron colonias españolas con el propósito de explotar los
recursos naturales y la fuerza laboral nativos, enriqueciendo así únicamente a
los grupos dominantes locales y fundamentalmente al naciente Imperio Español. Esto
implicó un sistema racista de dominación, donde existió una República de
Blancos y una República de Indios.
Cuando llegaron los españoles el imperio estaba
sumergido en una guerra civil entre dos hijos del fallecido Huayna Cápac ya
que su sucesor Ninan Cuyochi también había fallecido. Sin haber un sucesor para
el trono, Huáscar y Atahualpa pelearon por el control del imperio. La guerra la
ganó Atahualpa y mientras bajaba desde Quito hasta el Cuzco para proclamarse
Inca, decidió entrevistarse en Cajamarca con unos hombres de raras ropas que
habían llegado desde un lugar desconocido. En Cajamarca Francisco Pizarro
atrajo a Atahualpa a una emboscada y lo hizo prisionero; a pesar de que el
monarca indígena pagó un crecido rescate en plata y oro, fue llanamente
asesinado-tal como está en la Pág.59 de "Gran Historia del Perú" de El Comercio de Lima-.
El sector correspondiente al Ecuador
fue ocupado en forma efectiva por Sebastián de Benalcázar,
en 1534 fue fundada por Diego de Almagro la ciudad de San Pedro de Riobamba la
primera ciudad fundada en el actual Ecuador. A Sebastián de Benalcázar se le
debe la fundación de San Francisco de Quito también en 1534.
El conquistadorFrancisco Pacheco bajo las órdenes de Diego de Almagro, por su parte, fundó San Gregorio de Puerto Viejo en
1535 convirtiéndola a ésta en la primera ciudad asentada en la actual costa
ecuatoriana.
Autorizado por Pizarro remontó el
Guayas, y la asentó en un lugar cercano a la boca del río Yaguachi sobre el río
Amay (Babahoyo), y se la conoció como Santiago de Amay (1535). Asaltada e
incendiada por los bravíos Chonos se mudó a la culata del río con el nombre de
Santiago de la Culata (1536). Nuevamente asolada, esta vez por la alianza de
Chonos y Punáes, escapó a otro lugar y fue reconocida como Santiago de la Nueva
Castilla (1537). En recurrencia trágica se refugió entre los huancavilcas “que
eran gente de paz” (1542), pero nuevamente debieron huir, esta vez a la vera de
un pueblo indígena llamado “Guayaquile” (1543). Temiendo retaliaciones
construyeron grandes balsas, y, encabezados por los capitanes Olmos, Rodrigo
Vargas de Guzmán y Toribio de Castro, 140 personas con su menaje cruzaron el
río Amay. Y, el 25 de julio de 1547, día del apóstol Santiago, patrono de la
ciudad, atracaron en Las Peñas y asentaron la ciudad en la unión cimera de los
cerros que hoy se conocen como Santa Ana y del Carmen. Desde entonces es Santiago de Guayaquil.
La ciudad de Cuenca fue fundada en 1557
sobre las ruinas de la ciudad Inca de Tomebamba, esto fue llevado a cabo por
Don Gil Ramírez Dávalos, bajo órdenes del Virrey del Perú.
Una expedición, al mando de Francisco de Orellana,
descubrió en 1542 el río Amazonas. Algunos años después tuvo lugar la fundación de
la Presidencia y Real Audiencia de Quito (1563),
la cual estuvo subordinada al Virreinato del Perú (excepto durante el breve período de 1717 a 1723)
hasta 1740,
fecha en que fue puesta bajo el Virreinato de Nueva Granada. El sistema
colonial impuesto por el rey de España originó
tensiones que se tradujeron en disturbios contra los impuestos, o contra
ciertos obstáculos comerciales (alcabalas: 1592-93;
estancos: 1765).
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